Los Onsen

Los Onsen son aguas termales calientes de origen volcánico, son tipicos Japoneses.

                  

Existen unas 2.500 estaciones termales en el archipielago Nipon, alli los volcanes estan en continua actividad, las aguas subterràneas se introducen en las fallas que se calientan al llegar a cierta profundidad y suben después en forma de vapor (geiser) o en agua caliente.

                   

Para indicar donde se encuentra un Onsen los japoneses utilizan este simbolo.
                  

Foman parte de la cultura japonesa, en su origen tenian un caracter sagrado, devido a sus propiedades curativas y relajantes.

                 

Suelen tener un santuario "shintoista" con estàtuas de "Buda" asi pueden los japoneses purificar el cuerpo y el alma. Durante mucho tiempo las aguas termales estaban consideradas como una manifestación de los "Kamis" (dioses Shinto), sobre ellos existen numerosas legendas.

Sin duda los animales mostraron el camino a los humanos como lo muestran el nombre de algunos alberges de aguas termanles: "Tsuru no yu" (agua caliente de la grulla".
          
Los japoneses consideran a los monos macados muy inteligentes. Con el fin de sobrevivir a los crudos inviernos del centro de Japón, localizan fuentes termales de agua caliente y se sumergen en ellas el tiempo que sea necesario.

    

Segun una leyenda: Eso comenzó cuando a un joven macaco se le cayó la comida en el agua, sin pensarlo dos veces se metió en el agua caliente para recuperarla, como se encontraba agusto no quiso salir, al final un macaco adulto se metió para sacarlo, entonces se dió cuenta que se estaba muy bien en el agua caliente, era un buen lugar para protejerse del frio, los otros monos los imitaron, hoy los macacos pasan la mayor parte del tiempo en el agua.

        

Existen varios tipos de Onsen, estos varian de tamaño, la forma y el estilo puenden estar: helados, hirviendo (se puede cocer un huevo), en el exterior del edificio frente a paisajes maravillos (los rotemburo), o en el interior de un edificio.

     

Normalmente los baños situados al exterior son de madera de ciprés, granito, y marmol.

Los que se encuentran en el interior pueden ser de acero inoxidable, plàstico o de azulejos.

                  

Anguamente se bañaban desnudos los hombres y las mujeres juntos, depues del periodo Meiji, el pais se Occidantalizó a finales del siglo XIX, y sobre todo despues de la invasión Americana muchos Onsens dejaron de ser mixtos. Los hombres y mujeres estan separados, continuan bañandose desnudos.

                     
  
No es raro ver en la entrada de algunos de ellos un cartel que impide la entrada a los turistas, esto es devido a que algunos visitantes no tenenen en cuenta las reglas establecidas, entraban haciendo mucho ruido, y se zambullian en él como si fuera una piscina, los japoneses se salian automàticamente y se iban asqueados.

Tampoco se permite la entrada a las personas con tatuajes, lo hacen màs que nada por los "Yakuzas" (mafia japonesa).

Es la ùnica practica japonesa que no necesita un aprendizaje para su ritual.

Los Onsen estan considerados como un lugar donde la gente va a relajarse y alejarse por unas horas del ruido y de la agitación de la ciudad, la mayoria son silenciosos, algunos bañistas hablan pero bajito, son tolerantes con el ruido de los niños.

Para evitar los problemas he aqui las reglas a seguir:

 

- Nunca se deve introducir el jabon en el baño.
- Hay que lavarse antes de entrar en el baño con los otros, para ello hay unas duchas, estas son muy bajas, tienen un taburete para sentarse durante el lavado y un recipiente para hecharse el agua por encima.

                  

- Es una falta de educacion tomar el taburete y el recipiente de otro bañista.
- Hay que llevar una toalla para cuando se sale del agua.

Los Onsen son diferentes de los "Sentô":
- Los primeros son aguas termales de origen volcànico, salen del suelo a una temperatura elevada, las cuales son ricas en diferentes componentes minerales y permiten su utilización de forma terapeùtica como baños, inhalaciones, irrigaciones, y calefacción.

                      
Algunos Onsen tienen varias "bañeras" cada una de ellas contiene un agua mineral con propiedades diferentes.
                        

- El "sentô" es un baño pùblico, los clientes pagan para entrar, el agua se calienta artificialmente, lo frecuentan los japoneses que no tienen cuarto de baño en sus casas.

Esta compuesto de una gran sala con un muro que separa a los hombres de las mujeres, a cada lado hay una fila de grifos y una bañera enorme.

        

Poco a poco estos baños van desapareciendo, debido a que los japoneses estan instalando cuartos de baño en sus casas.

En Tokio està el "Oedo-Onsen-Monogatari", se ubica en la isla artificial de Odaiba, en la zona del puerto (metro Telecom Center).

        

Las aguas son extraidas a unos 1400 metros de profundidad (cuando estuve en Tokio pasé una tarde en estos baños).

Son varios los manantiales de aguas termales calientes ricas en sodium, calcio y magnesio (algunas de ellas tienen un color rojiro y estan un poco saladas, hay unas 14 bañeras de madera y piscinas, cada una de ellas tenian propiedades diferentes.



A la entrada me dieron un Kimono, el "Yukata" de algodon y su cinturon, vestida con él se entra, en el interior, a parte de los baños, y el jardin, También hay una recreación de una calle tradicional de cuando Tokyo se llamaba Edo, con restaurantes, tiendas, un teatro, sala de masajes.

             

En el jardin se encuentran los baños para los pies, alli pueden ir hombres y mujeres con el kimono.

hay un rio artificial, en el fondo hay unas piedras redondas y lisas para estimular las plantas de los pies, tambien hay otro recorrido sobre piedras màs puntiagudas, el dolor es insoportable cuando se camina sobre ellas, la gente se divierte viendo las caras de dolor de los que se atreven a pasar sobre ellas.

                     
                    

En una piscina pequeña se encuentran los "Dr Fish" son unos peces que se pegan a los pies y comen las celulas muertas, (solo se nota un ligero cosquilleo),
   

Despues se pasa directamente a la zona reservada para los baños, estos no son mixtos pues tanto los hombres como las mujeres se bañan desnudos.

Las gentes una vez terminados los baños van a comer a uno de los restaurantes la cocina japonesa es excelente.

           

Los Onsen nos invitan a un viaje donde el tiempo quedó suspendido, la gente sale relajada y regenerada.